El Real Madrid venció por 3-0 al Manchester City en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, gracias a un ‘hat-trick’ y una exhibición del centrocampista uruguayo Fede Valverde en la primera parte para poner pie y medio en la siguiente ronda, ante un conjunto inglés poco reconocible e inoperante frente a un equipo merengue que fue más serio.
El conjunto de Álvaro Arbeloa necesitaba una gran noche de Champions y la tuvo a lo grande, gracias a un Valverde que se convirtió en el segundo centrocampista en la historia del Real Madrid –también lo hizo Pirri– en conseguir un ‘hat-trick’ en Copa de Europa. El ‘halcón’ hizo que los blancos alzaran el vuelo y mejoraran el animo con tres tantos de mucha calidad antes del descanso. Y la goleada pudo ser mayor, pero Vinícius Júnior falló un penalti.
Aunque la vitola de favorito la cargaba el City, los de Guardiola, que sí ganaron este curso al Real Madrid de Xabi Alonso, fueron un equipo sin su identidad habitual –ni el acierto de Erling Haaland– que no supo encajar los golpes de un conjunto blanco que acaricia los cuartos de final, aunque deberá defender su renta en el Etihad Stadium el próximo martes. La historia dice que al club merengue nunca le han remontado tres goles de ventaja en una eliminatoria de cualquier competición